歩行が困難なら車椅子や人の手を。
言葉がうまく出てこなければ文字や写真で意思疎通を。
働きたい方にはその人に合った働き方を。

このような想いで、私たちほほえみは障がい福祉サービスを提供させていただいております。
そしてサービスを通じて関わらせていただいた方々から、目標達成することの喜び。人間社会で生きていくことの難しさ。時として希望や絶望を共に経験し、人生を生きる尊さを今もなお学ばせていただいております。
目の前の人に、どのようなサポートがあれば今よりも豊かに生活していけるだろうか。
私たちは勝手ながらもそんな想いで福祉サービスに勤しんでまいりました。そして日々目の前の人と向き合っていく中、とあるケースに携わらせていただいた時に、自分の価値観やモノの見方が変わっていく感覚を肌で感じるきっかけとなる出来事がありました。
その時ふと立ち止まり、想いの行き場を探す日々の中で、あることに気づいたのです。

「障がいがあるから支えが必要なのではなく、すべての人に支えは必要なのではないか…」

おそらく一般論では当たり前の思考なのかもしれませんが、私たちは支援現場にいると、1つのケースに行き詰まり、視野を狭めていることに気づかずにいることが多いのです。
狭かった自分の視野から少しだけ周りを見渡すと、生活の中に悩みや困りを感じている人が、身近にもたくさんいることに気づかされました。
そして今…

「福祉サービス」を経て「市民サービス」へ

福祉サービスという枠から、外に目を向けると

子育てに悩んでいる人
経済生活に不安を抱いている人
職場や地域の人間関係に苦しんでいる人
引きこもってしまう人
漠然と将来に悩んでいる人
そしてその悩みを抱えている当事者の、家族の悩み…

挙げるだけ挙げれば、キリのない話であることはわかっています。しかし逆に、障がいをお持ちの方でも、サポートを求めず、自立して生活している人がいることもまた1つの事実としてこの目で見てきました。

「本当にサポートが必要な人に、必要なサポートを届けたい」

そう強く思うようになりました。
障がいの有無にかかわらず、私たちは今ある技術やノウハウを活用し、サポートが必要な「市民」の方に対してサポートさせていただく。
対象を限定せず、多様な課題に向き合っていきたい。今はそんな想いです。

この国の社会保障の観点から見た社会構造は、支える側の人口がどんどん減り、支えられる側の人口がどんどん増え続けます。
超高齢社会はすぐそこまで来ているのです。
社会保障のあり方はおそらく変わっていき、保障という概念の中に、「投資」という概念が含まれていくと私は思っています。
たとえば、障がいをお持ちの方でも働ける人は働く、そして可能であれば極力税金を納め、社会を支える側の人になる。そのために訓練が必要だから、社会保障費を活用して福祉サービスで職業訓練を行い、労働者（納税者）になるための「投資」をする。親が子に教育という先行投資をする感覚と同じように、社会保障というシステムを活用し、真にサポートが必要と思われる個人に投資する。
そんな時代になっていくのだろうと勝手に予想しています。

そして、時代の進化とともに万物は変わっていきます。もちろん私たちのサービスの在り方やミッションも、時代に見合った形に変えていきます。そのように万物が進化していく中、「変えたくない」という意思のあるものだけが残り、その残った意思こそが「理念」であるのだと私は信じます。

「苦楽を共にして生きていく」

私たちの理念です。
どんなに時代や環境が変わろうともこの理念が、未来のほほえみにも存在し続けることを私は願っています。

そして、未来を生きる私たち若い世代が、時代の課題と本気で向き合い、本気で行動して道を切り拓いていく。私たちの理念が時として時代と逆行しようとも、私たちよりもっと若い世代が、今の子ども達が未来を描けるように。
この想いを心に留めながら、私たちほほえみは今日も目の前のミッションと向き合います。